Er - Cowboy - ist ein ehemaliger Jet-Pilot, das heißt: Sein Gehirn wurde aufgerüstet, damit er sich die Kontakte zu den Maschinen- und Waffencomputern direkt in die Schläfen stöpseln kann, um zu fliegen und zu feuern, ohne einen Finger rühren zu müssen. Nun fährt er auf dieselbe Weise Trucks mit heißer Ware quer durch die Kleinstaaten der USA. Und die Killer der Orbital-Multis sind ebenso hinter ihm her wie die Cops jener Staaten, die er mit seinem gepanzerten Superfahrzeug durchquert.
Sie - Sarah - ist eine Auftragskillerin mit einer tödlichen Metallschlange in der Kehle, die sie zum gefährlichsten Geschöpf der Welt macht.
In die Enge getrieben tun sie sich zusammen, und es machen noch ein paar der alten Jet-Piloten mit, um den ebenso allmächtigen wie überheblichen Multis im Orbit den Kampf anzusagen, und mag er noch so aussichtlos sein...
Walter Jon Williams' Roman Hardwired - erstmals im Jahre 1986 erschienen - gilt als eines der herausragenden (Schlüssel-)Werke der zweiten Generation des literarischen Cyberpunk: Der Roman verknüpft dabei postapokalyptische Mad-Max-artige Szenarien mit den ikonischen Schlaglichtern des Cyberpunk zu einem völlig eigenständigen, mitreißenden Ganzen.
